Тень шанса

Четырёхлетний Северус Снейп привычно проснулся от грохота и замер, сжавшись на неопрятной постели. Было холодно, уголь стоил слишком дорого и протапливал отец только зимой, а мама никогда не доставала при отце палочку. Малыш знал, что мама Эйлин волшебница, а папа нет, но пока не видел для себя никакой пользы в волшебстве, с презрением отталкивая других детей, наивно верящих в сказки. Из-за этого, а ещё из-за оборванной одежды и вечно грязного лица друзей у Северуса не было. 

Отец ушел на фабрику громко хлопнув напоследок дверью и Северус рискнул выбраться из комнаты вниз. Есть хотелось не сильно, да и вчерашнее купание в ледяной воде, куда его сбросили злые мальчишки из верхнего города, вроде обошлось без последствий, но не сидеть же в спальне целый день.

Мать привычно не удостоила сына и взглядом, только поставила тарелку комковатой и пресной овсянки. Палочку Тобиас Снейп в очередной раз спрятал, сейчас Эйлин лихорадочно обыскивала дом, понимая, что без чар не справится с домашними делами.

В девичестве Эйлин носила фамилию Принц и принадлежала пусть и не к самому богатому, но вполне чистокровному и уважаемому роду волшебников. Увы, не слишком обширному из-за принципиальной позиции предков. 

Понятие Рода действительно существовало и значило немало для чистокровных волшебников, хотя и не настолько много, как полагали маглорожденные и полукровки. Просто Род нёс в себе определённый заряд, предрасположенность к некому виду магии и некоторые семьи, заключая брак подбирали пары так, чтобы наследники получали максимум склонности к Родовому Дару. Принцы всегда были окклюментами. Единственными окклюментами на полуострове, а изоляционистская политика двух следующих друг за другом Министров Магии привела к тому, что британцев исключили с Европейского брачного рынка. Блэки, Малфои, Нотты, Уизли и многие другие сменили приоритеты, заключая браки с учётом только чистоты крови, тем более, что из программы обучения потихоньку исчезали предметы, связанные с родовыми умениями, а Принцы держались. Эйлин была последней в роду и дар окклюменции на ней практически иссяк, зато в Хогвартсе девушка проявила феноменальные способности к зельеварению. Всего несколько условностей и Эйлин стала бы родоначальницей новой семьи, род зельеваров иссяк ещё в начале века, но...

Дурацкая, жестокая, невероятная случайность - и она замужем за магглом! И проклятие! У магглов тоже есть ритуалы! Это их проклятое венчание её магия приняла как Непреложный обет, низведя ведьму древнего рода до положения служанки при маггле! Родители не пережили позора, род Принцев прекратил существование, добавив аргументов в копилку некого Т. Реддла, пока ещё общественного деятеля, выступающего за жесткие ограничения маггловского влияния на волшебный мир.

Сын родился через девять месяцев после свадьбы, тогда же Эйлин ощутила всю тяжесть неволшебного мира и собственную ничтожность, зависимость. Она даже не посещала маггловеденье в Хогвартсе, так что без мужа боялась выйти за порог дома. Казалось, что все узнают ведьму, а затем...

Учебники по истории магии за четвертый-пятый курс написаны были весьма оптимистично, период существования Инквизиции там описывался с юмором и многократным упоминанием заклинания Заморозки огня, но на самом деле далеко не у всех волшебников хватало на эти чары сил. Семейные хроники были безжалостней, даже очень могущественного волшебника можно оглушить или застрелить. Но если для многомилионного общества магглов гибель или пропажа человека событие обыденное, то для трех с лишним тысяч волшебников каждая гибель чистокровного горе. 

Неудивительно, что единственным верным спутником Эйлин был страх. Она боялась грубого, озлобившегося мужа, людей на улицах, других волшебников и даже собственного сына. Пока Северус не проявлял магических сил, но вдруг он всё же окажется волшебником? Стихийные выбросы меньшее из зол, но как ей теперь вести ребёнка в Хогвартс? Как появится перед школьными знакомыми в таком виде? 

Северус закончил завтрак, быстро и неумело вымыл посуду, ушел с кухни, не дождавшись чая. Заваривать напиток мать тоже толком не умела, хотя малышу казалось, что это не сложней, чем кидать всякое в большой котёл в подвале. Северус вернулся в свою комнату, наспех умылся ледяной водой, натянул уличную, так и не починеную после недавней драки и сбежал на улицу. Там его тоже не ждали, но для улицы это нормально.

Отпускать четырёхлетнего ребёнка на улицу одного непростительная халатность, но мать даже не думала об этом. Наскоро наложив чары на дом и оставив палочку там же, куда её утром спрятал муж, Эйлин спустилась в подвал. Её ждали зелья, единственный заработок и то ограниченный. Пара старых подруг заказывали косметические притирания по мелочи. Если бы...

Если бы у неё родилась дочь! Если бы сбегая от разбушевавшихся однокашников она столкнулась не с Тобиасом Снейпом! Если бы этот маггл не спас ей жизнь, вытолкнув из под авады!